“为什么当时我没有告诉她我爱她？”，“我真后悔没有好好学习”等等。后悔，说的其实是某种缺失或空白。能够给我们带来满足感的这个行动、这个选择我们当时没有做，而之后再想做却已经太迟了。后悔和内疚是有区别的，内疚是因为我们意识到自己做错了。尽管在日常说话时，我们也经常使用“后悔”这个词来说内疚感，比如“我后悔对你说了这些话。”
既然后悔对应的是过去，那么何必让自己蒙受这心灵的痛苦呢？因为只要我们学会稍微换个角度看待它，这种情绪就可能变得有益，心理学家及心理治疗师伊莎贝尔·菲里奥扎（Isabelle Filliozat）说：“在后视镜里看自己，我们会意识到当时可能的另一个选择，因而思考我们过去的选择是否正确……”从而更好地了解自己。更何况，“说到底，我们总是为同样的事情后悔：没有倾听自己内心的想法，没有跟随我们真正的需要。”后悔的情绪可以是建设性的，如果我们花点时间来反思我们对自己说的话，那就是为了弥补过去的错误，为未来吸取教训。例如：我后悔没有在这次应聘中表现得更有积极性？那么下次面试，我一定要明确地说出我多么渴望得到这个职位。承认错误并希望弥补，就是后悔情绪产生的积极作用，帮助我们与过去“和解”。
因为后悔的情绪能告诉我们究竟是什么让我们更幸福，所以请集中注意力去倾听你的后悔，它就像是一个警报。伊莎贝尔·菲里奥扎提醒道：“注意不要过度地沉浸在犯错的罪恶感中。”罪恶感会让后悔变得令人痛苦，“如果说回头看过去是好的，是为了重拾与自己的联结，但最重要的还是要迅速回到当下，朝前看。”这样，我们才能完全从后悔中走出来，并坚持今天所作的决定。古罗马哲学家爱比克泰德（Epictète）说过：“智者不会为自己所没有的而后悔，只会为自己所拥有的而欢喜。”要懂得对自己说：“我作出的决定是最好的，因为这是我的决定。”即便不是幸福，这至少也是一个明智的开端。
区别在哪里？
我们经常混淆“后悔”和“内疚”。让我们来举一个例子，帮助你更好地理解它们之间微妙的差别。
测试：你是怎么“后悔”的？
后悔对你来说是痛苦还是动力？通过这个测试，我们请你停下来思考一下，你的那些后悔在你生活中所扮演的角色。测试由法国精神分析学家和心理治疗师克里斯朵夫·安德烈（Christophe André）设计。
1、早上，你和亲人发生争执后出发去上班：
● 你后悔没有在离开家前主动与他和解。
■ 你努力让自己的精力集中在工作上。
▲ 你后悔对他说了些伤人的话。
2、你通常会为哪种情况后悔？
▲ 你冲动时做过的事或说过的话。
■ 你不敢去做的事或说的话。 ● 没有从你过去的错误中吸取教训。
3、以下那句话对你来说更有意义：
■“不，从不，我无怨无悔。” ●“三思而后行。” ▲“财富只对有胆识的人微笑。”
4、当你做了一件自己不确定的事后，你产生了疑惑，这时候你会：
▲ 开始有负罪感，并且反复思考。 ● 需要改正你认为做错的地方，希望弥补那些错误。
■ 试图分散自己的注意力，并对自己说，说不定在想别的事情时会突然得到灵感，想到解决办法。
5、在你的感情生活中，你最经常感到遗憾的是：
● 没有勇气表达自己的感情。
■ 你总是视爱情为游戏，不愿意负责任。
▲ 你总是太快表露自己的感情。
6、如果可以不再后悔，你的幻想是：
▲ 按下“退后”键，回到过去，弥补犯下的错误。
■ 按下“快进”键，知道5年后会发生的事情：你的后悔随着时间的推移是不是依然那么重要？
● 按下“暂停”键，强迫自己冷静思考。
7、当你需要作出一个重要的决定时（结束一段长时间的爱情，寻找一个新工作，搬家……）：
▲ 事后总会有怀疑。 ● 事前会犹豫很长时间。
■ 做决定时，心思摇摆不定，时而对自己说“去吧，别再犹豫”，时而说“你没事吧，别毁了一切”。
8、你对后悔的通常反应是：
● 自我压抑。 ▲ 尝试弥补。 ■ 反复思考。
A、“我真不应该......”，冲动后悔型
你的后悔通常与付诸的行动有关。
事实上，这种类型应该算是内疚了：反应过快，说话语气太重或过于严厉。从最轻微的（买了某件不需要的物品），到最严重的（对某人说了实话而伤害了他/她）。你还会为全心投入到某些活动，但是最后没有得到希望的结果而懊悔不已。
优势：积极主动，率性而为，当面临的决定不需要承担太沉重的后果时，这么做也不是什么坏事。它能丰富你的经历，并使你不会过度沉浸在后悔的情绪中，因为你的心情马上会被下一次体验带来的感受所代替。
劣势：快速和率性的决定并不总是行得通，可能带来一些破坏性的后果。偶尔为之是正常的，但是重复性的出现必然引发问题。你不得不耗费大量时间来弥补错误，向人道歉，解释自己所说的话多么愚蠢和不得当；不得不经常面对这样冲动行事引发后悔的苦果。
我们的建议：努力克制自己，要明白你是属于对外界事物刺激（通常是商场的促销活动和广告激发你的购买冲动）和内在情绪波动（内心的怒气和压力导致说出挑衅的语言）特别敏感的人。你需要学习谨慎行事，谨慎并不是禁止行动，而是希望采取正确的行为。谨慎也不是放弃，而是在行动前要多加思考。这样也许能帮你避免不必要的内疚。
B、“我真应该......”，不行动后悔型
你的后悔情绪通常和你缺乏自信有关。
你总是后悔没勇气做事，没勇气说话，没勇气要求，甚至拒绝……
这么做通常是出于害怕犯错，害怕被人取笑和害怕受伤害的心理。总之就是过高估计了做错的风险，以及确实做错带来的后果。于是为了避免错误，你不去行动，或者不如你内心所期盼的那样积极行动。
优势：你的这种态度看起来好像是一种谨慎的表现，在别人眼里你是个有智慧并且头脑清醒的人。但是在你的内心深处，你自己明白……
劣势：你优先考虑自己的舒适（不做决定，不负责任是为了不给自己留下遗憾），却不顾自身发展（丰富自己的经验值，其中包括成功与失败，包括后悔）。你希望通过拒绝错误的行为来避免内疚心理（“我当时应该什么也不说的……”），但是却长时间地使自己处于没有采取行动的后悔情绪中（“如果我当时敢于……”）
我们的建议：学习该出手时就出手。由于失败带来的内疚比因为逃避带来的后悔更有教育意义，即使当时造成的伤害更大。学会承受内疚的心理—失败也能使自我得以丰富。怎样实现？通过失败我们能够知道什么是不可行的，特别是认识到只有允许自己失败，才能更好地生活。
C、“我一点也不后悔”，拒绝后悔型
你努力让自己不后悔。
你总是不自觉地让自己快速地遗忘，不让自己耗费太多的时间沉浸在过去。可是，这会永远是件好事吗？
优势：你不会浪费时间自我埋怨。如果你后悔的表现只是没有结果的翻来覆去的思考，那么这种后悔心理的确是没用的，它只会使你认为的失败或错误带来的疼痛时间持续。
劣势：你没有花费足够的时间来思考后悔的心理学作用，它能够推动我们走出撕心裂肺的痛苦，理性地反思我们做过的或没做过的事情。如果你逃避了，你就失去机会去理解自己作决定的动机，并从中学习。
我们的建议：学会接受后悔，把它当做正常和有用的事情。你会发现，你越来越少地产生遗憾的情绪。因为你犯的错误越来越少。同时，你也会明白一切都是相对的：现在你的遗憾与后悔在明天可能就是一个很好的机会。这并不是说永远不后悔，而是不要害怕后悔，并且有勇气从中汲取力量，学会清醒地看待事物，培养接受生活和接受不幸的能力。