“阳光明媚的周末，我们常在公园或是城市绿地上进行鼓聚。大家拥有不同的职业：教师、销售、编辑、贸易……带上各自的鼓，围坐在青青草坪上，呼吸着新鲜的空气、沐浴着温暖的阳光、聆听着激情的鼓声，还有我们接连的歌声和持续的欢笑。”
31岁的Vivii两年前接触到非洲鼓，现在她热衷于参与和组织这样的鼓聚，因为这样的时刻，“感觉时间总是过得很快，我们变得单纯，也很快乐。”
29岁的J也和她的先生学了一年多的非洲鼓，问起最大的感受，“原来快乐可以这么简单。”在一则非洲鼓俱乐部的召集启事上，更是描述简短：“招募对象：只要有手、喜欢快乐均可。”
这仿佛就是一个没有悬念的游戏：有手、有鼓，就有快乐。如此简单的快乐逻辑，令人不免心生好奇的是，非洲鼓，这个形似沙漏，一端包裹山羊皮的乐器，究竟藏有怎样的快乐魔力呢？
令人着迷的原始能量
正宗的非洲鼓，它来自一棵树和一只西非的山羊。人们挑选硬的木头，将整木掏空做成鼓，其中没有任何拼接。生活在赤道附近的山羊也因为脂肪含量低，它的皮成为音色优质的鼓皮。当一个非洲鼓诞生，它意味着两个自然生命的结束，但同时也创造了源于自然的魅力之声。
“手掌落下，声音一触即发，发出一种明亮而具有穿透力的声音。”演奏过各种各样的打击乐器，专业打击乐手许波仍然为非洲鼓的非凡之音所倾心。“它的声音是圆的，不尖利，原始的音质让耳朵感觉舒服，所以听久了也不觉得厌倦。”
非洲鼓的音色也非常简单，只有3个基本音，但拍打的节奏变换着，就衍生出各种各样的曲子。无一例外的是，跳跃的节奏中始终充满了律动。因为在非洲文化里，它是舞蹈性的音乐，人们跟随错落有致的鼓点开始载歌载舞；而在城市的钢筋水泥丛中，它的出现也让我们突然间心声激荡。
23岁的Momo还记得第一次看演出时的感受：“一下子热血沸腾，浑身热了起来。”但凡亲身感受过现场演奏的人都会有这样的体验，动感的节奏将我们深深感染，或者驻足观看，或者就忍不住动起我们的身体。
非洲鼓鼓手Yuuko有过更为奇妙的内心感受。“有一次当我打着鼓，我感觉自己仿佛置身非洲，双脚踩在非洲的土地上。我相信木头也是有生命的，在这个生命体里存储着记忆，拍打着它就好比和它说着话，让我有机会也能感受到它见过的风景。我也拍过合成材料做的鼓，它在工厂中被生产出来，即便它能与我说些什么，那也只是工厂的风景吧。”与一个来自自然的鼓在一起，仿佛整个自然的世界都近在咫尺，拍下手掌，听到了圆润温厚的原始之声。
群体的欢乐颂
Yuuko平时教朋友们玩鼓时，常挂嘴边的一句话就是“大家玩起来吧！”一个“玩”字概括了非洲鼓的精神，那就是简单、快乐。因为简单，人们的参与性非常强。不需要学习怎么握鼓棒、动手腕，第一次拍击，每个人就能和鼓说上话。也不需要看谱子，非洲鼓的节奏本来就是口传心授，别人示范几次节奏，很快就能跟随着上手。
而快乐，更是这项群体性活动无可比拟的魅力。通常玩鼓的人是在两个以上，而越是玩的人多，越具有震撼力，欢乐的气场也越是强大。
鼓声响起，无须更多语言的交流。节奏让大家在一起，在一条和谐的声音之河里嬉戏玩耍。眼神间、笑颜中，大家放逐着内心的激越与畅快。有时唱歌，鼓声中穿梭起嘹亮的歌声，同样地简单而有律动感，男女们交替接唱，用一种纵情放声的方式交流着。有时进入SOLO部分，每个人都有机会用鼓点随心所欲地表达自己，有人拍得抑扬顿挫，有人拍得急风骤雨，一人结束一人接上，彼此间用独特的游戏方式，比如眨眼、点头、嘟嘴，传递着起止的信号。
Vivii说起第一次被非洲鼓所震撼的情景：“公园的草坪上，30多人围坐在一起玩。现场节奏的魅力就不用说了，而最让我印象深刻的是他们的表情，每个打鼓的人看上去都特别开心，他们一直在笑，结束时，他们还相互拥抱、击掌，这种亲密愉快的氛围是我之前从未体验过的。”原本去公园赴相亲之约的她看着走不动步，结果相亲自然黄了，但却和非洲鼓结下不解之缘。
J在自己的婚礼上也玩起了非洲鼓。“我和先生不约而同地想到在这个特别场合安排打鼓的环节。我披着长婚纱，先生穿着礼服，我们和另外7、8个朋友一起玩了起来。我们挑选的曲子都是表达快乐之情的，包括非洲人结婚时的曲子，我还独自伴着鼓声高歌了一曲意为‘我要结婚了’的非洲歌。来宾们当然都很高兴，大家沉浸在热烈的气氛里，而我们自己也玩得非常忘情尽兴。”
外放的张力
J在玩非洲鼓之外，也有别的兴趣爱好，比如古琴、品茶、书法，但她深知其中的差别。“那些修身养性的爱好，让我安静下来，是往里收的，而非洲鼓带给我的恰恰相反，那是往外放的。那一刻，我不由得活泼奔放起来，激发起我内心的热情和能量。”非洲鼓，仿佛一个转换器，让人们的手掌在呼呼拍热的同时，热烈响亮的乐声也全面催醒了身体里的活跃细胞。
55岁的徐先生刚从丽江初识了非洲鼓：“我觉得这是个好东西，因为它能让我反方向运动。”所谓的“反方向”，就是感受生命中的另一种非常态。平时长时间伏案设计首饰的他，大部分时间习惯了静默。“现在我做一两个小时细活，就会转向桌旁的鼓拍一段时间，这种动作的转换对我的身体来说，非常好，更关键的是，我感觉人马上舒展开来，情绪也高昂起来。”
在情绪的快速调节中，Vivii也是感同身受的受益者。“我可以和别人分享快乐，但不开心的事，我就压在心里，一直拼命扛着。所以刚开始打鼓时，我把它当成发泄。2个小时，我可以把不愉快的情绪统统发泄出去而沉浸在鼓声的喜悦中。打完鼓以后，人的感觉是神清气爽。”
唤起感性的力量
打非洲鼓，不仅恰到好处地平衡了身体里的正负能量，也唤起了深层的感性力量。
非洲鼓大师Mamady Keita对于鼓手有过一句重要的叮咛：“不要以‘逻辑思考’去打鼓，非洲鼓并不是逻辑性的乐器。”35岁的Peter自认为是个理性的人，他总是按部就班地办事，学习打鼓正是为了让自己经历感性的思维。“当我打鼓时，我根本来不及用我的头脑去思考节奏，只要脑子开始要想着，手的击打就会慢半拍，节奏也会错乱掉。而我只有把自己完完全全放在音乐中，真正靠着心和耳朵去感觉那个音乐和节奏时，才能跟随节奏的流动，自如地打出我自己的鼓点。渐渐地，身体习惯了那个节奏，根本不用去想，手会自然地落下击打，非常地协调和自然，而整个身体仿佛也开始在音乐里轻松跳舞，成为了音乐中的一部分。”
非洲鼓的源起
最早起源于13世纪西非曼丁人建立的马利王朝。天性乐观的曼丁族人在劳动和生活中不断地歌唱， 唱得高兴时，就以双手击打着拍子， 打出欢快的节奏， 跳出开心的舞蹈，就这样非洲手鼓Djembe诞生了。除了演奏节奏外，非洲鼓还在日常生活中传递信息，固定的节奏传达具体的事情。当然，在宗教仪式和社会活动中，也总是充满非洲鼓的身影。
非洲鼓的形状来源于捣碎杂粮的臼，最初由铁匠们手工制造，被做成沙漏形状的外形，两端开口，用山羊皮包住较大的开口端。
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