我们常常看见绚丽的广告画面里展示这样的场景：小孩A伸出手，甜美地给小孩B一点糖果或其他的礼物，旁边是为这自然亲切的画面所感动的成年人。
可是，不要说成年人A对成年人B施展善意了，大概彼此给予一个微笑，都会有障碍——我们现实的关系，越来越变成处心积虑的，互相漠视的，或者憎恶式的。在某种程度上，我们都奉行着“他人即地狱”的信条。
现代中国人更习惯于组织化，或者在某种规范下展示自己的善良。灾区捐款，小区里的邻里相助，或者地方报纸上常见的给白血病的孩子募捐，我们的善意，必须借助某种组织或某个可以信赖的媒介，才能表达出来。与此同时，我们忽略日常生活中最简单的善意，在善意与冷漠之间，大多数人偏向冷漠。
善意，经常会被当作怀疑的对象。淳朴单纯的善意，就这样被放置在我们心中的某个角落里。
他人的善意，暴露了我们的恐惧感
曾经在宁夏银川采访，我见过一位在法院工作的中年妇女。她穿着一件明显不符合自己年纪的T恤，原来她自己多年不买衣服，为了见我们，特意穿了女儿的衣服。这个女人20年来一直做着一件非常简单的事情，就是为那些住校的孩子筹款买煤。西海固的冬天，住校的孩子没有煤就过不了冬。可是，这种简单的行为，不被周围的同事所理解，他们觉得她是在为自己争取名声——不仅仅是你的善意与我无关，甚至在“你的善良是在谋取利益”的惯性观念下，她的行动颇遭冷眼。这位妇女边说边哭，仅仅因为我们是陌生人，可以听她说些平时不能说的痛苦。我们的倾听，在她看来，就是大善意的表现。
她的故事，最让人思索的，不是她所遭受的环境压力，而是环境压力的来源——周围的人为什么害怕看到她的善意？其实很简单，她的善意，暴露了我们的冷漠，暴露了我们的恐惧感。
善意不仅无回报，甚至有凶险
我们多数人，喜欢把自己拒绝表现善意归结为社会原因。翻开每天的社会新闻，总会有诸如送路边摔倒的陌生人进医院反被敲诈的故事，甚至一位从小就接受佛家教育的女性朋友告诫我，如果要行善，做义工，一定要去她们经常去的孤儿院，在街上看到陌生人受伤，最好打110。“因为你很可能遭遇骗局。”理由是，现在是佛家认为的末法时代，人心险恶。
细想，我们正遭遇着同样的尴尬和难堪:害怕自己的善意碰壁，害怕自己的善意被误解，从深处讲，也害怕自己的善意没有回报。这一切的根源就是怕，不自信，没有完整的自我呈现——越在都市，这种害怕越明显。身处都市，周围都是陌生人，这种陌生人的环境，使我们害怕自己受伤，最简单的方式，莫如把自己裹起来，既不作恶，也不行善。
韩少功在他的乡村生活笔记《山南水北》里写道：在乡村，彼此的帮助是非常普遍的，其实理由很简单，你在今天帮助了邻居，你的邻居可能在明天帮助你。在乡村，你要是赞美邻居家菜地里的蔬菜长得好，很可能他/她就会直接喊你进来摘，是因为改日他/她也可以坦然在你的园地里摘菜。空间的狭窄，可以让我们的善良不落单。
城市里却截然不同。善意不仅无回报，甚至有凶险。那么，我们的害怕是不是理由就很充足呢？其实，能否把自己的善意真正展示出来，依靠的不是环境，而是自我。自我的强大与否，是每个个体能否自然而然对他人表达善意的依据。追索那些行善者的本源，多数行善者都是在某一方面强大的人——不是说他们有挣钱的能力，而是说，他们相信自己的能力，相信自己有能力去帮助人。
大的善意，是敢于面对自己的失落
一个海边的老妇人，自己居住的附近地区海岸上常常有人自杀，她本着自己最简单的善意，多年的使命就是劝人珍惜生命。有记者去采访她，发现她平常之极，可是她相信生命的伟大，更相信自己有改变人的价值观的能力，就是因为这种自我的强大，不少已经放弃生命希望的人也会被她感动，回到日常生活中。
也许有人会说，我们只要在日常生活中随时随地带有善意就好，可是，善意也并没有我们想象的那么简单。不是说每天早上带着好心情出门，给陌生人指个路，见到电梯里常见而从不打招呼的人笑一下，到办公室里给自己的竞争对手一点帮助，然后晚上回家就很快乐那么单纯。
更大的善意，是敢于面对自己的失落，抛弃自我安慰系统。每个中国人都熟悉“善有善报”的老话，我们的因果报应系统总是在作怪，不否认，这是很多人行善的原始原因。可是很可能，我们的善意换来的只是冷眼，是某种难堪，甚至是仇视。但是，心比外界的利害判断要强大得多。无论对方是好是坏，都和我无关：我在微笑，是因为我能够微笑；我在帮助人，也是因为我有帮助人的能力。在某种意义上，善意肯定是一个人的个体行为，参加各种公益组织，参加有组织的捐款，说明我们表达善意的途径是有限的。一个独立的个体，能抛弃既定的路线，对各种陌生人，在各种陌生环境中及时表达善意。克服心中的恶意，超越日常喜好。也正因为此，来自陌生人的善意才更显得珍贵。
善不总是换来善，善甚至是空无回报的，可这并不代表着善的失败，善意必须超越，超越环境，超越他人眼光的约束，甚至超越善意本身。
人与人之间的善意究竟是天生还是后天规范？这就像讨论人之初“性善”还是“性恶”一样，不会有答案。不过，也许真有善的基因藏在我们的思维系统中，帮助、给予和宽容，永远会使晚上坐在沙发上休息的我们不由自主地轻松起来——我们不用去反思自己一天做了什么，没做什么，那样太有痕迹感。
河北农民安金磊，在自己家的土地上不施化肥，种植的粮食也不甚照管，给鸟吃或者虫祸害，在他看来，都是应该的，在某种程度上，他是在对自然施展善意，对自己周围的世界在施展善意，越是无心的善意，越是美好。