父母们在如何教育孩子上有很多担心，不知道怎么教育才算好。他们很怕因为自己的教育而让孩子产生负罪感。这并非没有道理，因为他们在自己的成长过程中，从父母那里领教了负罪感这剂毒药的厉害。它可以毁掉一个人的一生，让人把自己当成一个“罪人”，永世不得翻身的“坏人”。
现在，他们做了父母，担心的只有一件事：不要让孩子经历自己以前经历过的。他们梦想一种理想的教育模式，让自己的后代彻底避开负罪感。这是可以理解的，但是，对于一个精神分析师来说，这个梦想是虚幻的，也是危险的。
一个虚幻的梦想
这种想法是不现实的——因为若想不让孩子产生任何负罪感，孩子就应当生活在一个没有法律的世界里（没有规则，也没有违反规则的行为，就不可能“犯错误”）；或者，虽然有规则，但他可以任意违反而不觉得有错。
这两种情况都不可能发生。孩子总会遭遇法律，即使家长是放任型的，孩子也不可能完全摆脱社会的准则，这些准则是每个社会成员都必须遵守的。为了融入社会，被社会接纳，个人的行为不应当被自身强大的冲动所驱使，做出伤天害理的事。任何社会都不会容忍故意杀人、偷盗或者强奸。此外，父母不能纵容孩子的违规行为，应及时指出孩子的错误，告诉他/她规矩，这样，孩子就会感觉到（至少是在无意识中），自己的行为给大人带来了不快。无论在何处，人身上的“兽性”都应当被限制，人心中的“超我”就是这样构成的。
没有负罪感的教育不仅是虚幻的，也是危险的，因为这种梦想建立在混淆的概念之上。
由于不能摆脱童年时的伤痛，父母常会混淆“神经质负罪感”和正常的负罪感。前者的特征在于总是感觉自己有罪却不知道为什么；而后者则是认识到错误而有负罪感。两者是迥然不同的。
意识到自己伤害了一个人，即使不是故意的，然后感到内疚，这不是神经质。相反，这种体验能够让人学会考虑他人，意识到别人的存在，下次遇到类似情况时加倍小心。由此产生的负罪感可以算作“为学习付出的代价”。这和无休无止、漫无边际的神经质负罪感没有任何相似之处——因为这种负罪感是基于一个真实而具体的事实。因此，我们可以为自己开脱说：“下不为例，我做得确实不对，但不是故意的，以后知道该怎么做了。”
过错意识不能少
在孩子的心理建构中，过错意识是不可缺少的。因为这说明孩子理解并接受了限制和法律。但是，孩子并不能独自完成这一任务，需要成人的帮助。成人要告诉孩子，他的哪些行为违背了规则，并借机会让孩子学习规则，认识规则的重要性。比如：“你比那个孩子大，你就利用自己的优势去抢人家的东西，这是不可以的。”
基于上面已经提到的原因，当今的很多家长不能完成这一任务。在咨询过程中，我们发现在两方面的情况是令人震惊的：
性教育方面 由于担心给孩子留下“创伤”，有些父母不敢用人类普遍的性准则来要求孩子。由此导致一些不合规则甚至不道德的行为。
爱护财产和尊重他人 为了不让孩子产生负罪感，父母尽量淡化孩子行为的后果，甚至放宽限制，让孩子不觉得有过错。孩子没有可以参照的行为准则，由此导致的严重后果是：孩子无法意识到其行为会给别人和自己带来多大的危险。
制定明确的规则
如何让孩子知道什么是错的，是不可逾越的界限，又不产生负罪感呢？注意以下几点就可以——
● “人因为自己的行为而有罪，但永远不会因为自己的欲望和思想而有罪。”让孩子懂得，他/她有权在脑子里有最可怕的思想和愿望，这不是“恶”，这是正常的事情，人人都有这类念头。但是不能把这些想法变成行动——因为人可以什么都想，什么都说，但是不能什么都做。
● 如果违反了一项自己不知道的禁令，是无罪的：禁令和其他所有东西一样，需要学习才能掌握。但是，如果明知禁令存在，却继续违反，便是有罪的。
● 不能把人等同于他的行为。我们可以（也应该）向孩子说明不能在超市偷东西，如果孩子做了，可以训斥；如果再次违反，就要惩罚。但不能把孩子当成小偷，不能因此证明孩子灵魂里有阴暗的东西。应该谴责的是行为，不是人；惩罚的是错误而不是犯错误的人。
● 不要利用感情要挟孩子。没有必要用爱或尊重当筹码：“你让我很痛苦”，“你让我失望”，等等。这么做既愚蠢又让孩子感到内疚：没有人是因为害怕警察哭才在红灯前停车。父母好比警察，孩子才不会害怕父母被气得哭呢。
● 限制的好处数不胜数。很多家长不敢限制孩子，怕孩子产生负罪感。其实，与他们的想法相反，神经质负罪感恰恰是因为缺乏限制而导致的。
如果有了明确的规则，如果孩子知道父母会公正地惩罚违规行为，孩子的内心就会是平静的——知道自己什么时候有错，什么时候没错，也知道为什么。
假如从未有明确的规则，一切都可以是“罪恶”的。那么，孩子怎么会不感到处处犯错呢？除了什么都不做，还有什么办法逃避负罪感呢？
只有帮助孩子树立正常的“负罪感”，也就是对自己的行为有所觉悟后产生的负罪感，教育才算是成功的。
那些每天出现在报纸社会版里的男人和女人，他们受到法律的制裁，以各种各样的理由伤人害己，他们缺少的正是这样的“负罪感”——他们内心非人性的躁动常常让他们显得像魔鬼。其实，他们只是一些不幸的没有成熟的人，因缺乏“教育”而未被“人性化”。