从蚂蚁到狼，这些物种之间也会彼此进行一定程度的合作，但它们不会像人类这样进行如此广泛的合作。
在世界万物中，没有哪种生物能像人类这样可以精诚合作，人类的合作精神是其他动物所不可比拟的，正是依靠这种团队精神，人类才走到了今天。但科学家最新的研究发现，实际上很多人并不愿意合作。
[b]竞争促成合作[/b]
尽管存在这样的事实，有时为了争夺利益,人类之间会发生异常残酷的争斗，但人类最显著的特征之一便是人与人可以进行合作，而且很多时候都合作得非常愉快，甚至获得双赢的结果。究竟是何种神秘力量促使人类之间进行合作呢？进化论心理学家对此进行了深入研究,试图找出内在原因。
宾夕法尼亚大学助理教授罗伯特·库兹班说："人类之间的合作行为的确异常神秘，我们时常谈论在自然界中存在的各生命体为了生存彼此残酷竞争，但人类所做的有一点与之截然不同，那就是团体合作精神。"
其他的动物，从蚂蚁到狼，这些物种之间也会彼此进行一定程度的合作，但它们不会像人类这样进行如此广泛的合作。库兹班与另一位进化论心理学家、美国乔治梅肯大学的丹尼尔·豪泽对此进行了研究，目的是找出究竟是什么原因促使人类在有竞争存在的情况下仍能走到一起进行合作。
既然大多数人都试图取得成功，走在他人的前列，这似乎预示人与人之间主要应该是竞争对手关系，而不应该是合作关系。问题就在这里，库兹班指出，或许竞争是促使人与人之间展开合作的一个主要因素。他说："以我的分析，在人类合作的行为背后最为重要的因素之一是在个体、群体间存在的竞争。只有一个群体内的成员彼此联合起来才能与其他群体抗衡。"
[b]语言促进合作[/b]
每个教练都知道，如果一个团队不能同心协力，互相配合，在与其他团队竞争时必然会遭遇失败的命运，不管其内部个体具有多高的天分，只要这个整体不能拧成一股绳，失败就不可避免。所以，要想取得成功，他们就必须学会相互合作。
在人类的历史中，这种合作精神的不断演化或许促使人类形成了许多其他的能力，像讨论我们的需要以及我们共同目标的能力。库兹班说："想一下我们人类形成的语言，正是语言协调了我们的行为，而这是其他生命体所无法做到的。通过语言，一个人会对另一个人说，你去那边，站在树后，我在这儿把这块石头扔掉，诸如此类，在做一件事情时语言就起到了很好的协调作用。既然人类能在个群体间协调，这就意味着他们彼此也能进行合作。"
为能弄清这种合作如何发挥作用，库兹班和豪泽募集了80名大学生来进行这项实验。这些学生被分为了几个小组，并每人给了50枚代币。这些学生被告之他们可以保有所有的代币或者把其中的一部分"捐出"放在指定好的一个罐子中，放在罐子中的代币将增值为原来的两倍。然后两位心理学家把代币平均分发到各个小组成员的手中。
此项实验的目的是弄清在这些人中会出现多少为了整体的利益让他人来分享自己的财富的合作者。另外还要找出会有多少先是观望，视他人捐出多少后再决定自己所捐数额的"见风转舵者"以及"搭便车者"人数。我们知道，在我们的生活中，"搭便车者"品行的人在集体的利益面前会一毛不拔。最后的实验结果是绝大多数人在决定捐出自己的财富前都是等待接受他人的"馈赠"。