伊壁鸠鲁出身寒微，是柏拉图和唯物主义者德谟克里特的徒孙。他基本上秉承后者，反对前者。与其他哲学家不同，他不认为人有高低贵贱，他的学校接受妇女和奴隶。据说他著述颇丰，但只留下两本道德格言和3封信，还是残篇。后世学者以此重构了一个“伊壁鸠鲁主义”（Epicureanism），和著名的斯多亚主义（Stoicism）一起构成古希腊哲学两大支柱。
圣徒和心理学家总是对的，但是哲学家却没有不可探讨的禁区。他们从来都不是先有答案，再提问题，而问题，可以永远没有答案。也许你早就受够了无休止的说教与训话，那么就偷渡到时光隧道的那一端，和伊壁鸠鲁老头探讨一下他的问题吧！
关键思考
1、直面死亡
有道是：“往前走，是死亡，向后走，是死亡的恐惧”。死亡是生命的另一副面孔，谁都避免不了。但它还不安分，笼罩着生的世界，不舍昼夜：一切让人怕的——病、鬼、危险，未知的敌意等等——其幕后老板都是死。死生怕，怕生痛苦，痛苦让人发狂，发狂带来罪恶……于是，死亡就利滚利，越来越有市场。人世似已走投无路了。
但伊壁鸠鲁说，对死亡的恐惧不过是多余的幻象：身体是原子的组合，组合的偶然形式就是灵魂。物体表面的精细原子影响灵魂，成为感觉，感觉决定人的存在。死只是感觉消失，机体解散，原子重组——而原子是永恒的。原子重组，形散神灭，灵魂就没了，但别的灵魂又开始了，没有什么可怕的。而什么来世啊，神的惩罚啊，只是因怕而生的幻象——而怕，其实是莫须有的。
2、不怕诸神
伊壁鸠鲁是“敬鬼神而远之”的：我们的世界是永恒的原子均匀降落时偶然出轨碰撞而成，只是无限宇宙里无数偶然之一。诸神当然可以存在，但他们一定存在于他们自己也许完美不朽的世界中，没必要找人类的茬儿。他们无求于我们，也没必要心无旁骛地监视我们，为我们现实生活的鸡毛蒜皮大动干戈，还要为尽审判的义务在我们虚构的来世上班——又没有工资。
3、节制欲望
伊壁鸠鲁不觉得肉体低贱，他的起点和终点都是这“属肉的身体”。只有这肉体才知道什么是好——快乐，什么是坏——痛苦。但以肉体为本并不意味着纵欲——纵欲恰恰或是感到“来日无多”，或是想“精神升华”，或是不幸的肉体被禁闭太久。过犹不及。
以身体为本的快乐是“天生的善”。所以要善待，要恰当，要守中道——不折磨自己，也不纵欲——另一种折磨自己。有研究说，历史上著名的纵欲者几乎无一例外都是禁欲主义者。敬畏、恐惧与战栗，正是疯狂和纵欲的因缘际会。
身体其实要求不高，很容易满足的：净水，简单的食物，干燥温暖的床。怕死衍生出对饥饿、贫困、受伤和孤独的恐惧，催生淫欲饮鸩止渴——财富、权力、荣誉、滥性、奢侈和精致——精致？对，精致。如果你只能坐在日本的枯山水中间品1000元钱以上的普洱茶，那么你就会彻底丧失像哈萨克壮士那样的享受——跳下马来，几分钱一碗的茶汁一饮而尽——醒醒吧。
4、精神快乐
他不是强调肉体吗？但不矛盾。精神快乐不但真实，而且优于“物质的”快乐。在时间的铁腕下，物质的快乐——美餐、美观或性交等——只会给人一时快感，谈不上快乐。然而，人有记忆和憧憬：以记忆潜回过去，以憧憬神游未来，从时间的暴政下偷来自由，让瞬间的快感无穷复制，并发酵出意义——精神快乐，又曰幸福。
5、忍受痛苦
不要自找苦吃，但痛苦会找上门来。为了胜利要曲线救国，忍受痛苦先。忍着割阑尾的痛苦可以躲过死的剧痛；苦药汤可以救命。而且，忆苦可以思甜。承受痛苦，利用痛苦，为幸福展开空间。至于如何忍受，伊壁鸠鲁从锦囊里掏出两条妙计：
第一，说服自己。人总是自己吓自己，对痛苦的恐惧让痛苦加倍。但是知道疼的地方并不疼的。物极必反，最强烈的痛苦往往自己结果了自己——昏迷或死掉，而不会持续不变。最痛的瞬间主要来自惊诧，下一刻痛苦将失去其强度。痛苦成为常态便不再痛苦——习惯了，想通了，就好了。
第二，诉诸回忆。回忆越狱逃出当下，让此刻的痛苦无能为力。回忆而忘我，和过去的幸福事件幽会。我们知道，法国作家普鲁斯特中年患上绝症，但回忆把他带回逝去的年华，让他超脱了当下的痛苦，平静地拥抱死亡。这回忆的孩子——小说《追忆似水年华》，让他永垂不朽。
伊壁鸠鲁的影响
伊壁鸠鲁是无神论者的撒手锏。他在1960年代的西方反叛运动中还魂，在巴黎，年轻人一度高呼着他的名字游行。没有他，嬉皮士运动无法想象。伊壁鸠鲁还是马克思哲学的思想实验室和理论起点。你反对也罢，承认也好，在你从小受的教育里，在我们社会的大语境里，伊壁鸠鲁已经成了你的某一面自我。
生平
■ 公元前341年：伊壁鸠鲁出生在撒摩斯（Samos）一个贫寒的家庭。当他在学校读书的时候，就已经以其才智脱颖而出。
■ 公元前320～310年：伊壁鸠鲁跟随几位导师学习哲学，主要是柏拉图的弟子邦费罗斯（Pamphilos），后来跟随唯物主义者德谟克里特的弟子诺斯法耐斯（Nausiphane），他与这些导师的关系常常变化不定。
■ 公元前310～309年间：伊壁鸠鲁建立了自己的哲学学校，先是在弥狄莱勒斯（Mytilène），后来在莱斯波斯岛（Lesbos），最后是小亚细亚的兰普萨克（Lampsaque）。
■ 公元前306年：伊壁鸠鲁把学校安置在雅典城里，那个美丽的地点名叫“花园”，他后来把这个地方遗赠给他的弟子们。
■ 公元前300～280年：他写了很多论文，但是现在能够看到的只是其中一小部分。
■ 公元前271年：伊壁鸠鲁死于雅典，门徒围绕着他。
“不必假装沉思，要为了有益而思想，因为我们不必假装身体健康，而是要实实在在地健康生活。”——伊壁鸠鲁