是不是每次当你把3岁的孩子送到幼儿园的时候，他的脾气都会像即将爆炸的炸弹一样，放肆哭闹让你在老师面前很没有面子；是不是你说“你是最聪明的宝贝”这样的话，已经无法引诱8岁的孩子从《侠盗猎车手》电子游戏转移到自己的数学作业上；是不是你的孩子已经进入青春期还经常躺在地上耍赖？当父母从来就不是件容易的事情，尤其是在今天这样的时代，两个家长往往都需要在外面工作赚钱，专门留给孩子的时间变得有限；在今天的时代里，9岁的孩子就拥有自己的手提电话，12岁的孩子已经懂得口交；在今天的时代里，越来越多证据显示青春期的青少年心里要承受更多恐惧感和挫败感；在今天的时代里，要养育一个有能力并具有爱心的人类，其挑战远胜于以往任何时候，以至于绝望中的父母经常求助于保姆———这其实是一种放任的、消极的、回避式的教育方式。实际上，在今天的时代，父母们还有其他可依赖的东西：科学。
研究学者在最近几十年中不懈研究是什么成为刺激孩子按照正确方式行动的最大动力，又或者说哪些管教方式被证明是有效的，而哪些根本没有用甚至还产生副作用。研究人员将这些资讯统称为“证据基础教养学”（evi-dence-basedparenting），在总结这些科学养育方法的同时，他们吃惊地发现，千百年来被父母惯用并以传统的惯性坚信管用的教养手段其实缺乏积极作用，已经被科学实验证实是失败的。主管耶鲁大学教养中心以及儿童行为诊所的心理学家阿兰·凯兹丁（AlanKazdin）说：“尽管所有心理学家一致认同试图通过高声吼叫改变孩子的行为方向全然是徒劳，但是一着急就吼叫好像已经成为父母们的直觉。”除了失败的吼叫外还有很多其他例子：
●对不当行为大声怒吼或者唠叨，对于劝阻孩子都无效，孩子对这两种责备方式都会自动屏蔽。
●父母的赞美永远不会宠坏自己的孩子，事实上尽可能给予孩子更多的宠爱是父母能有效影响孩子行为的唯一手段，但是很多父母浪费了赞美孩子的多种手段，他们只会说“你真聪明”、“好样的”、“做得好”等，某些父母甚至直接省略了赞美。
●肢体惩罚等严厉的惩罚手段虽然能阻止孩子的坏行为，但只是暂时性的，惩罚手段只有在程度极轻的时候才奏效，强化并鼓励好的行为比惩罚坏的行为作用和效果好得多。
尽管如此，那些畅销书排行榜上的前几位，号称能将“小无赖”变成“乖孩子”的教育类书籍鲜少提及以上这些科学结论，这或许是因为目前为止关于教养学的科学研究多半在学术层展开，例如在耶鲁大学、在弗蒙特行为治疗和心理治疗中心、还有在华盛顿大学教养诊所。令人诧异的是，很多临床的家庭精神治疗师以及关于儿童行为学的教育学者并没有及时跟上以上科学研究的发展，于是那些遇到