72岁的美国心理学教授保罗·艾克曼最近一直在训练负责安全事务的官员，教会他们从飞机乘客的脸上认出其中居心不良的人。
通过审视人们的脸庞，艾克曼的发明应该可以川流不息的人群中发现恐怖分子。
观察人脸发现嫌犯
按照艾克曼的说法，只要他知道一个人的脸在正常状态下是什么样子，然后通过对方的表情变化，就能够像读一本翻开的书那样了解对方。
艾克曼告诉美国国土安全部门的官员，他用了40年的时间研究欺骗和伪装。艾克曼当时就已经非常熟悉，一个人说谎时，看起来会是什么样子。“知道这些以后，再用来发现恐怖分子已经足够了，”他说。
艾克曼的试验果然有了结果。从去年开始，掌握“说谎技巧”的美国警察就开始在机场值守，他们在茫茫人流中，从一张张脸上寻找破绽。这些警察都接受过艾克曼发明的技术的培训，这种技术的名称是“用观察技术查看乘客”，简称“发现”（Spot）。
他能做出三千种表情
早在上个世纪60年代，艾克曼就在巴布亚新几内亚阴冷潮湿的森林里开始了研究。
当时艾克曼作为一名年轻的科学家想要测试看看，巴布亚新几内亚的两个互相隔离的原始人部落之间是否如同西方文化中的人，在动作和手势方面有相同的规律。
艾克曼的生命经常处于原始部落人长矛的威胁中。他最终发现，人类的动作和手势事实上具有共通的特性。
通过艰苦的努力，艾克曼绘制出一张人类情感表现形式的“地图”：他在人的脸上发现43种动作单元，每一种都由一块或者好几块肌肉的运动构成。各种动作单元之间可以自由组合，也就是说，人脸上可能有1万种表情，其中的3000种具有一个情感意义。
艾克曼可以按照要求演示3000种表情中的很多种。他以前专门在镜子跟前练习这个技巧。每当“挤”不出某一种表情的时候，艾克曼就用一个电极“帮助”自己脸上的肌肉做出那个表情。
“那真是一个痛苦的过程，今天我再也不想那样做了，”艾克曼回忆说。痛苦换来的回报是一个“脸部动作编码系统”（FACS）。这个系统直到现在还是研究人类动作和手势的有效参考工具。
可以避免种族歧视
这个检测项目在美国饱受争议。民权人士认为这侵犯了人的隐私，为种族主义打开了方便之门；此外，警察在运用这门技术的过程中，其可信赖的程度也不能证明。
批评者已经看见他们的担心得到了证实。2006年夏天，尽管使用“发现”技术的安保人员接受过反种族歧视的培训，但是在面对有色人种时，这些安保人员还是会由于自以为的“可疑脸部表情”而盘问他们。
虽然还没有从大量的乘客中找到过一个恐怖分子，但是艾克曼从“发现”技术的实践过程中找出第一批例子回应反对者。使用“发现”技术的安保人员在大多数时候都不会犯错：总是有被通缉的罪犯、毒品贩子或者非法入境者落入他们的法网。