这个世界上有一群人，还从来没有被真正地、深入地了解过。
他们不是生活在丛林中的原始部落，他们就生活在我们身边。或者说，他们可能就是你我的未来。他们才是所谓的“新新人类”，因为成群的人活到了这么大的岁数，是人类社会从未有过的现象。如社会学家所言，长寿使社会中增加了一个年龄组，或曰“一代人”。
他们活过了80岁、85岁，甚至活过了90岁。但有谁真正了解这群新新人类？又有谁知道，陪伴、照顾高龄老人，会面临多少困惑、挑战和艰难的抉择？什么时候你该帮助他们，什么时候你该鼓励他们自己做？当他们孤身一人又不愿与儿女同住的时候，是送老人院对他们更好，还是留在家里更好？当他们突然变得不可理喻的时候，你如何能让自己平静地面对？当康复已经不可能的时候，是不惜一切代价地抢救还是AND（Allow Natural Death，允许自然死亡）……
这些问题，都太难了。事实上，它影响着成千上万人的生活，影响着所有相关者的生命选择和生命质量，正在成为一个社会的“大问题”，一个人生的“大问题”。
一位从事绝症患者安宁养护的医生，给我推荐了这部《和老爸在一起的日子》，作者是美国的临床心理治疗家简妮斯。
这是本充满忧伤也充满爱与幽默的书。简妮斯老爸最后5年的生命故事，还有其他老人的故事，许多细节让我提前预知了老的可怕（比如，衰老会让隐私成为一种负担不起的奢侈，会让世界缩小到椅子和床之间的范围……），也让我看到，面对衰老和死亡，还有人类情感与精神发展的新的空间。
啼哭的婴儿，欢快叫喊的孩子，牵手而行的少男少女，都是生气勃勃的生命。而简妮斯的书中是另外一种感动：在一位老人85岁生日的聚会上，“我满眼看到的是失去，失去爱侣，失去健康，失去梦想。但我也看到了那无处不在的生命力……他们几乎不能抬起双脚，却仍然欢乐地起身舞动”。
当然，陪伴老人并不都是这样美好。有些家庭，会在这个阶段把小时候没有解决掉的争端重新上演一遍，让全家人都遍体鳞伤；除了身体上有层出不穷的问题，高龄老人还可能出现大量的情绪问题，甚至是暂时性的精神错乱……每个新问题的出现，对陪伴者都是严峻的考验。很多照顾老人的人，因为劳累、缺乏支持和无时不在的焦虑，会成为所谓的“第二病人”。
面对他们，我们真的需要台湾心理学家傅伟勋（1933～1996）所说的新学科——临终精神治疗学。它不仅服务于那些走近死亡的人，同时也服务于家属和陪伴者。“如果长辈不惧怕死亡，健康的孩子们就不会惧怕生活。”发展心理学家埃里克森（Erik H Erikson，1902～1994）或许提前说出了临终精神治疗学的意义。
《和老爸在一起的日子——女心理师手记》
作者：（美）简妮斯·斯普林/迈克尔·斯普林
译者：郭辉
人民文学出版社 2010-01
定价：18.00元