退潮时，你才知道谁没有穿裤子。
去海里游泳的人，清楚地知道退潮时间，所以都会穿裤子。
但在别的领域，有人却认为退潮永不会到来，至少在自己没穿裤子的时间内能躲在满潮的海水里向别人微笑着招呼。
2011年6月27日，突发脑溢血昏迷的叶志平校长，去世了。这位中学校长，让许多人无比敬佩。他在管理桑枣中学的十几年中，不断加固学校建筑，定期进行防灾演习。“5.12”地震时，2200多个学生和上百名老师，从教室中紧急疏散到操场上仅用时1分36秒，无一人伤亡。
而当时的地震，校舍是受重灾区，面对疑问，有专家说是因为校舍刚好建在地震带上。就算这个说法成立，也有理由相信，如果校长们都像叶志平一样，注意检修校舍和加强逃生训练，逃过地震劫难的学生数会大幅上涨。
退潮时，大家才知道，只有叶志平校长这样的少数人穿着内裤。
粗制滥造的房子、偷工减料的房子，它们容易塌，在地震中尤其不能站立，这是最普通的常识，不需要精通建筑学即可知道。但是为什么还有那么多人粗制滥造和偷工减料呢？他们只不过认为，退潮可能不会发生，地壳不会在自己的有生之年忽然震动，所以可以不穿裤子混水摸鱼。
“5.12”过去好几年了，建筑质量有没有提升，我不知道，只知道在新闻中好像看到连高铁工程都有人把钢筋拉细拉长了用。灾难是对建筑质量最公正的检验，只是这种检验来得无规律、不定时，所以人人认为它不会来，可以放肆地不穿裤子。
作恶者是不是一定会受到惩处？质量差的房子是不是一定会倒塌？不穿裤子是不是一定会走光？都不一定。甚至因为不穿裤子的人多了，也就不显得那么害羞，相对正义感下滑，也不太怕退潮了。这是人性，中外皆然，对腐败与黑手党之间的联系，意大利议会1993年曾经做过调查，一个人为什么会腐败呢？“别人也是这么做的”，这是被引用得最多的理由。
虽然意大利议会没来调查你，“别人也是这么做的”。这句话你一定不陌生，它是我们的口头禅了，而且它能开启恶性循环，“别人”的势力越来越大，我自然更得加入。别人闯红灯，别人腐败，别人偷工减料，别人当校长应付了事，我为什么要在乎？这也是国人普遍存在的“无力感”，似乎正义总是落单。
任何恶性循环，都可能停住，而它一反转，就成了良性循环。叶志平校长就是这样的反转点。无论会不会退潮，穿裤子都是自己的事，改变社会，多数时候也就是像穿裤子这样简单的事。检修校舍，训练师生的逃生技能，是任何一个校长都能做到的事，坚持这么做，可能地震始终不来，也显不出自己的好；更了不起的是，坚持这么做的人，其实内心还是希望地震最好不要来的，他们不是另一个“别人”，他们就是自己。