心理学作为一门年轻的学科，虽然历史短暂，但100年中，它在西方已成长为一棵参天大树，成为一门有广泛影响的热门大学科。然而，在我国，心理学不仅在国际上的发展处于“第三世界”，而且在国内与其他学科相比也处于小学科地位。在学科分类中，仍被划分在哲学、教育学或生物学学科领域。这不仅限制了心理学自身的发展，也严重地限制了其社会效能的发挥。
一、阻碍心理学发展的因素
阻碍心理学发展的因素来自其内部和外部两方面，就外因而言是社会经济、政治、科技发展所提出的要求和为之所提供的条件，内因取决于其内在推动力，包括其性质和从业者的素质两方面。
1.外部动力缺乏
我国古代的心理学思想十分丰富，但长期以来，仅停留在观点和思想的水平上，未能形成理论学说，且与政治、哲学、教育等学科观点长期混杂，缺乏个性，未能形成独立学科。
经历了漫长的封建社会的传统文化，宣扬的是对集体和权威的依赖与服从，人的尊严、需求、情感、价值得不到应有的重视，丧失了作为人的独立性、主体性，使得以人为对象的心理学缺乏应有的社会基础和文化土壤；加之封建政治制度的腐败，政策与文化的封闭与保守，社会局势动荡不安，使得科学包括心理学发展长期处于停滞状态。此外，由于社会经济与科技发展水平低，未能向心理学的发展提出迫切的应用需求，社会为心理学工作者提供的训练机会和受雇岗位极为有限，心理学专业队伍力量弱小，也限制了学科的发展。
2.心理学性质和发展水平的限制
心理学诞生于哲学与生物学这两种性质不同的母体学科，因而从诞生起，就存在着学科性质之争，是属于自然科学还是属于社会科学长期以来纷争不休。虽然后来趋向于认为它是一门介于两者之间的两栖学科，但由于这两类性质不同的学科之间研究的取向、理论基础和方法各有特色，对许多问题的揭示尚存在分歧，由于文化和人种的差异，使得研究对象本身样本多样而复杂，无论就其趋同性还是差异性来说，都缺乏一种泛文化的标准。有广泛代表性的实证研究尚需要跨国家、民族、地区的多学者合作，并是一项历时长久的浩大工程。心理学自诞生之日起就存在着学派林立和理论纷争的分裂状态，呈现出理论主干脆弱，学科分枝茂盛的危机。
3.心理学从业人员的偏差
中国心理学起步晚，基础差，发展道路尤为曲折。心理学专业人员主要分布在学校和研究单位。一方面，科学知识仅掌握在少数专家手中，应用范围狭小，宣传力度不够，心理学仍未被社会各行各业所认可。心理学是什么，心理学工作者能做什么，在绝大多数老百姓心目中尚是一个陌生而朦胧的问题，这严重阻碍了心理学知识转化为生产力的步伐。另一方面，心理学工作者作为专业知识的拥有者，也成为其附庸。长期以来，在主流心理学的正统领域一直有重视理论研究、轻视应用研究的倾向，认为应用研究水平低，学术价值小。这使得一方面心理学的社会认同度低，人们不能自觉地寻求心理学的帮助，另一方面也限制了学科本身的发展。
二、心理学发展的意义
无论从何种角度讲，我们的生活中处处都存在着心理学的问题，凡是人们生活的地方，都有心理学的活动空间。
1.为两个文明建设提供持久的动力支持
就社会意义而言，社会是人组成的社会，社会现代化的建设，从根本上来说，其基础是人的心理建设。凡是与人的生产、生活密切相