西尔维·安热尔（Sylvie Angel），精神科医生、家庭心理治疗专家，与丈夫皮埃尔·安热尔（Pierre Angel）在巴黎共同创办了蒙梭中心（Centre Monceau）。
■ 心理月刊：在问题家庭中，似乎总有某个成员相比其他人要更加深受其害。
西尔维·安热尔：的确如此。这个感到不适的个体被我们称为“症状表现者”，他/她通过某种症状，比如抑郁、毒瘾、自杀倾向等，反映出家庭内部的不良运转。症状表现者往往是孩子。从某种程度上来说，他/她是被家庭“指定”成需要接受治疗的患者的。家庭治疗可以在第一时间指出，该“指定患者”的病症表明家庭内部出现了问题。我们认为当“指定患者”痊愈时就意味着整个治疗过程的结束。但要警惕病症转移的情况：在“指定患者”的问题得到解决的同时，家庭中的其他某个成员有可能发展出新的症状。
■ 能举个例子吗？
最近，我接诊了一个有着严重抑郁问题的22岁女孩。她完全是赌着气来的，看得出她的情绪确实很低落。她对我说：“我来是因为父母强迫我这样做。”我回答说：“我也是，我是被迫给你看病的，因为你父亲一再要求。”听到我这样说，她放松下来，我要她下次和家人一起来见我。第二次，父亲、母亲、弟弟都来了，还有继母从上一个婚姻带过来的一个姐姐。这是个关系复杂的家庭，父母都曾有过多次婚姻。尽管父母17年前就已离婚，但他们一直没有和解。他们说话时好像时间还停留在17年前他们闹分手的阶段，就好像我根本不在场。这家的孩子在金钱和个人空间方面有自主权，但他们为家庭中非常不成熟的感情状况苦恼不已。事实上，所有人都感到不适，但家庭困境在这个女孩的身上表现得最为明显。
■ 但为什么她成了“症状表现者”，而不是其他人？
这个问题不太好回答。当然会与个体本身的脆弱有关，但这不是全部原因。在这个女孩的问题上，我知道：她16岁时成为母亲吐露心事的对象，而这个母亲有段时间非常沮丧。于是，女儿在某种程度上成为缓解母亲沮丧的工具。此外，由于她是长女，夹在父母之间的同时，还要保护弟弟……“症状表现者”的特征之一就是，他/她往往扮演了奉献者的角色。
■ 那么这些问题家庭的特征是什么呢？
它们在停滞和改变这两种互相矛盾的倾向中左右为难。一方面，似乎应该让一切保持原状以维护表面平衡；另一方面，家庭成员清楚地看到某些地方出了问题——也许正是因为他们中的某个人表现出某种病症。心理治疗不仅治疗孩子各种症状，还能通过区分家庭中不同辈分的人来重新分配家庭内部角色。
我们往往从两方面着手：此时此地和家庭的历史。既要解决最迫切的问题，比如试着消除毒瘾、抑郁，或制止离家出走的行为，等等；同时还要留意家庭的历史，往上追溯两三代人；最后，我们强调要重建家庭内部的交流和沟通。
■ 为什么仅仅治疗“指定患者”还不够？
家庭心理治疗能更快更准确地完成家庭拼图，并把“指定患者”放在这个拼图的恰当位置上。我接待过一位母亲和她的3个处于青春期的女儿。姐妹3个互相仇视。在她们眼中，特别是老大的眼中，父亲是个抛弃了她们的冷漠怪兽。她们还认为父亲永远不会来参与治疗。我请这位父亲到我这儿来。开始，他是一个人过来的。我吃惊地发现，这个男人不仅有趣，而且面对女儿们的反应根本手足无措，完全不像女孩们向我描述的那个人。此外，我还发现，那个最不想见他的大女儿在外貌上与他惊人地相似。这是了解他们关系本质的关键因素。如果我不见见这个男人，怎么可能发现这一切呢？
■ 您是否认为“症状表现者”可以治愈整个家庭？
不。但他/她可以让全家人都得到治疗，这就已经很不错了！